In de dagelijkse fysiotherapeutische praktijk kom ik zelden patiënten tegen waarvan de pijn in het gebied van de nekwervels uitsluitend het gevolg is van een mechanisch letsel. Veel vaker is de oorzaak chronische stress, die spanning in het hele lichaam veroorzaakt. Dit fenomeen is zo algemeen dat nekpijn wel de "beschavingsziekte" van onze tijd wordt genoemd.

ZIEN OOK: Spierpanning – hoe stress gespannen spieren beïnvloedt?

Spannende nekspieren en een stijve nek – hoe uit stress zich in het lichaam?

Stress op zich is niet slecht – het is een natuurlijke reactie van het lichaam. Het probleem begint wanneer het te lang aanhoudt en chronisch wordt. Als reactie op angst of stress spant het lichaam onder andere de trapeziusspier en de levator scapulae en de scalene spieren van de nek aan, die verantwoordelijk zijn voor de beweging en stabilisatie van het hoofd, de nek en de schouderbladen.

Het onbewust optrekken van de schouders en het naar voren uitsteken van het hoofd (de zogenaamde protrusie) is een verdedigingsmechanisme van het lichaam. Op kantoor is er geen ruimte voor fysieke ontlading – dus blijven de spieren permanent gespannen.

Chronische spierspanning beperkt de bloedstroom in de weefsels. Dit mechanisme ligt aan de basis van de meeste spanningshoofdpijnen, die patiënten vaak verwarren met neurologische problemen. In werkelijkheid vinden ze hun oorsprong vooral in een overbelaste nek.

Wat te doen tegen nek- en nekpijn? Hoe doorbreek je de vicieuze cirkel van spanning?

Als bewegingsspecialisten benadrukken we dat de strijd tegen nekpijn op twee niveaus moet plaatsvinden: fysiek en gewoontegericht. Wat betekent dat?

• Bewuste zelfcontrole: Het is de moeite waard om gedurende de dag meerdere keren een "lichaamsscan" uit te voeren. Zijn mijn tanden op elkaar geklemd? Zijn mijn schouders dicht bij mijn oren? Het zich bewust worden van de spanning maakt het mogelijk deze gedeeltelijk te verminderen.

• Warmtetherapie en massage tegen nekpijn: Het toepassen van warmte verbetert de doorbloeding van de weefsels en versnelt het herstel. Het is ook nuttig om jezelf dagelijks een zachte massage te geven die de nekspieren ontspant. Hiervoor zijn huismassagers uitstekend geschikt, waarmee je spanningen op een geschikt moment zelf kunt verlichten. Ze vormen een geweldige aanvulling op professionele fysiotherapie.

ZIEN OOK: Massager voor op kantoor – wat helpt tegen nek-, nek- en rugpijn tijdens het werken achter de computer?

Pijn of een stijve nek is vaak een waarschuwingssignaal van het zenuwstelsel. Fysiotherapie biedt effectieve hulpmiddelen, zoals manuele therapie, die helpen de gevolgen van stress te verminderen. Het is echter belangrijk te onthouden dat lichaam en geest met elkaar verbonden zijn – blijvende verbetering vereist dus een combinatie van therapeutisch werk, aandacht voor mentale hygiëne en het veranderen van gewoonten.

Sylwia Pierzchlewicz – Master in fysiotherapie, afgestudeerd aan de Medische Universiteit van Poznań, en gecertificeerd personal trainer en fitnessinstructeur. In haar dagelijkse praktijk combineert ze geavanceerde medische kennis met een praktische trainingsaanpak, wat haar in staat stelt om uitgebreide en effectieve revalidatieplannen te ontwikkelen. Ze is gespecialiseerd in het werken met fysiek actieve mensen, patiënten die de dag zittend doorbrengen, zwangere vrouwen en vrouwen in de postnatale periode. Ze beschikt ook over deskundige kennis op het gebied van tandheelkundige fysiotherapie (therapie van de kaakgewrichten, bruxisme) en esthetische fysiotherapie en facemodeling. Ze heeft talrijke specialistische opleidingen gevolgd, waaronder de McKenzie-methode, diepe weefselmassage, Kinesio Taping en fascietherapie. Ze deelt haar kennis ook met het bedrijfsleven door het geven van ergonomietrainingen voor bedrijven in heel Polen.