Il massaggio aiuta davvero a combattere lo stress? È una domanda che incuriosisce sia gli scienziati sia chi cerca modi naturali per rilassarsi. Le ricerche più recenti fanno luce su come agisce davvero la terapia del tocco e sul perché valga la pena ricorrervi.

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Che effetto ha il massaggio sul cervello e sul corpo?

Gli studi scientifici confermano che il massaggio migliora l’umore, riduce la tensione e diminuisce l’ansia. Abbassa anche la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, anche se questi meccanismi richiedono ulteriori ricerche. È importante notare che l’effetto complessivo del massaggio sui livelli di cortisolo negli adulti è modesto e statisticamente non significativo [1]. Ciò significa che, contrariamente a quanto si crede comunemente, la riduzione del cortisolo non è il principale beneficio del massaggio. 

Questa tecnica riduce lo stress in modo diverso: attiva il sistema parasimpatico, responsabile del recupero e della calma, rendendo il respiro più profondo e aiutando i muscoli a sciogliere la tensione accumulata [2].

Tra le diverse tecniche di massaggio, lo shiatsu attira particolarmente l’attenzione – un metodo giapponese che negli studi ha mostrato risultati promettenti nella riduzione della tensione.

Massaggio shiatsu: il rimedio giapponese per rilassarsi

Massaggio shiatsu è una tecnica terapeutica giapponese che consiste nell’esercitare pressione su punti specifici del corpo con diverse parti delle mani. Gli studi scientifici indicano che questa tecnica di massaggio può essere efficace per:

• alleviare diversi tipi di dolore (mestruale, da parto, lombalgia cronica),
• ridurre l’ansia e la tensione psicologica,
• migliorare la qualità del sonno e il benessere generale [3].

È comunque importante ricordare che i risultati possono variare in base alle caratteristiche individuali e alla regolarità d’uso.

I massaggiatori moderni, come ZENT® Ergosense™utilizzano elementi dello shiatsu in una speciale testina per la digitopressione. Grazie alla tecnologia DeepReach™, il dispositivo raggiunge i tessuti fino a 10 mm di profondità, rilassando efficacemente i muscoli tesi e contribuendo a ridurre lo stress.

Modi per rilassare i muscoli tesi

Non sempre abbiamo tempo per andare da un massaggiatore. Ecco alcuni metodi efficaci da usare ogni giorno:

1. Massaggiatori vibranti – ZENT® Ergosense™ con tecnologia DeepReach™ raggiunge i tessuti fino a 10 mm di profondità e offre 5 livelli di intensità. È silenzioso (meno di 45 dB), quindi puoi usarlo anche la sera.

2. Massaggiatore a percussione – compatto ZENT® MiniPulse™ pesa solo 235 g e sta in tasca. Grazie al motore brushless (fino a 2200 percussioni al minuto), rilassa efficacemente i muscoli contratti, mentre la tecnologia SmartPressure™ regola automaticamente la pressione del massaggio, così non devi preoccuparti dell’intensità.

3. Massaggiatore 6D con termoterapia – ZENT® HandSense™ combina il massaggio con tecnologia 6D e la tecnologia HeatTouch+™ (fino a 45°C). È cordless e hands-free grazie al cinturino regolabile: puoi leggere o lavorare durante il massaggio.

4. Bagni caldi – una temperatura di 38-40°C agisce sui muscoli riscaldando il corpo dall’esterno, anche se l’effetto rilassante è moderato [4].

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Come rilassare i muscoli contratti durante il giorno?

• Micro pause ogni ora – 2-3 minuti di massaggio delicato al collo o di stretching.
• Rilassamento muscolare progressivo – contrai i muscoli per 5-7 secondi e poi rilassali per 10-20 secondi. Questa tecnica di massaggio aiuta a riconoscere e controllare meglio la tensione nel corpo.
• Respirazione diaframmatica – 5 respiri lenti e profondi riducono efficacemente lo stress e la tensione muscolare.
• Stretching leggero – movimenti delicati delle spalle e della schiena aiutano a sciogliere la tensione a livello fisico e mentale.

Gli studi confermano che praticare regolarmente queste semplici tecniche durante il giorno può rilassare rapidamente i muscoli, ridurre la stanchezza e migliorare la capacità di gestire lo stress [5].

La scienza conferma che il massaggio può aiutare a ridurre lo stress, anche se i meccanismi alla base di questo effetto sono più complessi di quanto si credesse comunemente. Non è associato a una forte riduzione dei livelli di cortisolo, ma piuttosto a una diminuzione della frequenza cardiaca, a un miglioramento dell’umore e al rilassamento dei muscoli contratti. Soluzioni moderne, come i massaggiatori ZENT, permettono di beneficiare regolarmente di questi effetti nel comfort di casa. La chiave è la costanza: anche 10-15 minuti al giorno possono favorire il tuo benessere.

FAQ – domande frequenti

Quanto dura l’effetto antistress del massaggio?

Gli effetti rilassanti del massaggio sono più intensi subito dopo la sessione e durano diverse ore. Tuttavia, l’uso regolare del massaggio (2-3 volte a settimana per diversi mesi) porta a benefici cumulativi a lungo termine, ovvero un miglioramento duraturo dell’umore, una riduzione dello stress e una migliore qualità della vita. Alcuni effetti fisiologici, come la riduzione della pressione sanguigna, possono svanire dopo alcuni giorni senza continuare il trattamento; perciò la regolarità è fondamentale per mantenere i benefici a lungo termine [6].

Si può esagerare con il massaggio antistress?

Le sessioni quotidiane di 10-15 minuti sono sicure. I dispositivi moderni, come la serie ZENT, hanno lo spegnimento automatico, che previene un uso eccessivo.

Il massaggio può sostituire gli ansiolitici?

Il massaggio può integrare il trattamento farmacologico, ma non dovrebbe essere l’unico metodo di trattamento per i disturbi d’ansia gravi. Consulta sempre un medico in caso di problemi di stress cronici.

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Note: 

[1] Moyer, C. A. et al., "Una meta-analisi della ricerca sulla terapia del massaggio", Psychological Bulletin, 2020.

[2] Nur Effa Nira Mat Isar et al., "Il massaggio acuto stimola l’attivazione parasimpatica dopo un singolo esercizio di contrazione muscolare esaustiva", Journal of Bodywork and Movement Therapies, 2022.

[3] Daiki Kobayashi et al., "L’effetto della terapia shiatsu sulla qualità del sonno nei pazienti con lombalgia", Holistic Nursing Practice, 2023.

[4] Viktorija Treigyte et al., "I cambiamenti della funzione contrattile muscolare indotti dal riscaldamento passivo non sono ulteriormente amplificati da un’esposizione prolungata nei giovani uomini sottoposti a stress termico moderato", Frontiers in Physiology, 2024.

[5] Bugse Ozgundondu et al., "Effetti del rilassamento muscolare progressivo combinato con la musica su stress, fatica e stili di coping tra gli infermieri di terapia intensiva", Intensive & Critical Care Nursing, 2019.

[6] J. Baek et al., "Effetti clinici dell’uso di una poltrona massaggiante sulle misure dello stress negli adulti: uno studio pilota randomizzato controllato", Complementary Therapies in Medicine, 2022.