Por la noche sacas el aparato y ves una capa blanca en sus rincones. Lo lavas con un cepillo, lo enjuagas con agua, pero aún sientes que algo queda, especialmente en los lugares donde el plástico se une con el alambre. ¿Qué hacer entonces? ¿No dañará ese depósito tus dientes?
El problema no está en tu técnica, sino en la construcción del aparato – las microgrietas y pliegues son lugares donde el cepillo común no llega. Ahí se acumula la biopelícula, una capa pegajosa de bacterias que con el tiempo conduce a caries y gingivitis. En este artículo descubrirás por qué la limpieza tradicional a menudo no es suficiente y qué es lo que realmente funciona.
¿Por qué es tan importante la higiene de los aparatos ortodónticos?
El aparato ortodóntico, ya sea removible o en forma de alineadores, está en contacto directo con tus dientes y encías durante muchas horas. Durante ese tiempo se convierte en un lugar donde las bacterias encuentran las condiciones ideales para desarrollarse: humedad, calor y restos de comida.
Bacterias, biopelícula y depósitos: ¿qué se acumula en el aparato?
Tu boca es el hogar de cientos de especies de bacterias. La mayoría son inofensivas: ayudan a la digestión y protegen contra patógenos. Pero algunas, cuando encuentran las condiciones ideales, comienzan a destruir el esmalte. Y el aparato ortodóntico les favorece.
Las bacterias se depositan en la superficie del aparato y forman una biopelícula, una capa pegajosa que las protege de ser eliminadas por la saliva. La biopelícula no es solo bacterias, es una estructura compleja de azúcares, proteínas de la saliva, restos de comida y células muertas. Se adhiere tan firmemente que enjuagarse con agua no es suficiente [1].
El cepillo elimina parte de esos depósitos, pero en las microgrietas —entre los elementos del aparato, en las ranuras, bajo los alambres— el biofilm permanece. Allí las bacterias fermentan los azúcares de la comida, producen ácidos y atacan el esmalte dental [2].
Consecuencias de una limpieza incorrecta del aparato ortodóntico
La higiene descuidada del aparato ortodóntico no es solo una cuestión estética. Es una amenaza para la salud bucal y la durabilidad del propio aparato.
Caries e inflamación de las encías
Las bacterias en el biofilm producen ácidos que destruyen el esmalte. Cuando usas un aparato removible o férulas, las zonas donde el aparato contacta con los dientes están especialmente expuestas. Si el aparato está sucio, las bacterias tienen contacto directo con los dientes durante varias horas al día.
¿Qué sucede entonces? Aparecen manchas blancas en el esmalte, que son el inicio de la caries. Los dientes se vuelven sensibles al frío y al calor. Si no haces nada, se forman cavidades cariosas. Los estudios muestran que las personas con aparatos ortodónticos tienen mayor riesgo de caries que quienes no los usan [3].
Las encías también sufren. El biofilm las irrita, causando inflamación: las encías sangran al cepillarse, están rojas e hinchadas. Si el proceso avanza, puede dañar los tejidos que sostienen el diente, haciendo que el tratamiento sea largo y costoso [4].
Mal aliento y decoloraciones
Las bacterias en el biofilm descomponen proteínas, produciendo compuestos de azufre, que son responsables del mal olor en la boca. Cuando el aparato ortodóntico está sucio, el olor se intensifica porque las bacterias tienen más alimento. Incluso si te cepillas los dientes, el aparato transfiere bacterias de nuevo a la cavidad oral [5].
Las decoloraciones son otro problema. Los depósitos, el sarro y los restos de comida hacen que el aparato transparente se vuelva amarillento o marrón. Las férulas ortodónticas pierden rápidamente su transparencia, lo que es especialmente visible al sonreír [6].
Riesgo de daño al aparato o retenedor
Una limpieza demasiado agresiva, por ejemplo con un cepillo duro, puede rayar la superficie del aparato. Las rayaduras no son solo un problema estético: en los microdaños se acumulan más fácilmente las bacterias y el aparato es más difícil de limpiar.
Por otro lado, algunos productos químicos (por ejemplo, blanqueadores con cloro) pueden dañar el plástico o el metal, causando grietas, decoloraciones o debilitamiento de la estructura. Un aparato dañado requiere reemplazo, lo que implica un costo adicional y retraso en el tratamiento ortodóntico.
¿Cómo se debe limpiar correctamente un aparato ortodóntico?
La higiene efectiva de los aparatos ortodónticos es la combinación de regularidad, herramientas adecuadas y conciencia sobre cómo funcionan los distintos métodos de limpieza.
Higiene diaria de los aparatos ortodónticos
Regla básica: el aparato ortodóntico debe limpiarse después de cada comida o al sacarlo de la boca – al menos dos veces al día. ¿Por qué? Porque los restos de comida y la saliva deben eliminarse antes de que las bacterias puedan formar biofilm [7].
La rutina diaria debe incluir principalmente:
- enjuague del aparato bajo agua corriente,
- cepillado con un cepillo suave,
- enjuague minucioso,
- secado (el ambiente húmedo favorece las bacterias).
Importante: use agua tibia o fría, nunca agua caliente – la alta temperatura puede deformar el plástico del aparato.
Aparato ortodóntico – limpieza manual paso a paso
- Saque el aparato y enjuáguelo bajo agua corriente.
- Aplique una pequeña cantidad de limpiador con un cepillo suave (puede ser un cepillo de dientes con cerdas muy suaves o un cepillo especial para prótesis).
- Cepille suavemente todas las superficies – tanto las que están en contacto con los dientes como las externas. Preste atención a los alambres, clips, hendiduras.
- Enjuague cuidadosamente aparato, asegurándose de que no queden residuos.
- Sécalo limpia el aparato con un paño suave o déjalo secar al aire.
Cepillos, tabletas y líquidos limpiadores
En el mercado hay varios productos para limpiar aparatos ortodónticos, por ejemplo:
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Tabletas limpiadoras – se disuelven en agua, liberando sustancias desinfectantes. Actúan químicamente, descomponiendo los depósitos y matando bacterias. La ventaja es la comodidad, pero las tabletas no eliminan mecánicamente el sarro duro – actúan superficialmente.
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Enjuagues bucales – contienen sustancias antibacterianas. Ayudan a reducir la cantidad de bacterias, pero no eliminan mecánicamente el biofilm.
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Cepillos especializados – las cerdas suaves llegan a las grietas, pero su eficacia depende de tu precisión y del tiempo dedicado a la limpieza.
El problema es que ninguno de estos métodos llega a las microgrietas dentro del aparato. El biofilm en las hendiduras, bajo los alambres, en las ranuras permanece intacto.
¿Qué evitar al limpiar el aparato?
Evita sobre todo:
- agua caliente – deforma el plástico,
- pastas dentales con flúor – puede ser demasiado abrasivo y rayar el aparato,
- cepillos duros – dañan la superficie,
- blanqueadores con cloro – destruyen el material del aparato,
- secar en el radiador o en el microondas – cambia la forma del aparato.
Limpieza de aparatos ortodónticos – ¿cuáles métodos son los más efectivos?
Tabletas efervescentes, cepillos especiales, líquidos antibacterianos – usas todo esto regularmente, y el ortodoncista aún encuentra depósitos en la revisión. ¿Por qué fallan los métodos tradicionales y qué funciona realmente?
Métodos tradicionales de higiene para aparatos ortodónticos
El cepillado manual y las tabletas limpiadoras son los métodos más populares. Su ventaja es la disponibilidad y bajo costo. La desventaja – eficacia limitada en lugares de difícil acceso.
Los estudios muestran que la limpieza manual elimina alrededor del 60-70% del biofilm. El 30-40% restante – especialmente en microgrietas – permanece intacto. Ahí es donde las bacterias continúan multiplicándose y produciendo ácidos [8].
¿Por qué cepillarse no es suficiente? Porque el biofilm no es suciedad suelta, es una estructura firmemente adherida a la superficie. El cepillo solo llega donde tiene acceso directo. En los pliegues, bajo los alambres, en las ranuras – el biofilm permanece intacto.
¿Qué es la limpieza ultrasónica?
La limpieza ultrasónica es una tecnología utilizada desde hace años en consultorios dentales para limpiar instrumentos quirúrgicos, prótesis y aparatos ortodónticos. Ahora también está disponible en forma de dispositivos domésticos – limpiadores ultrasónicos, también conocidos como limpiadores sónicos.
VER TAMBIÉN: ¿Por qué vale la pena usar un limpiador ultrasónico para aparatos ortodónticos?
Quizás hayas oído el término "ultrasonic cleaner" o "myjka ultradźwiękowa ultrasonic" – son diferentes nombres para el mismo dispositivo. Todos funcionan bajo el mismo principio: generan ondas ultrasónicas que crean burbujas microscópicas en el agua, eliminando la suciedad de la superficie de los objetos.
¿Cómo funcionan los ultrasonidos para eliminar bacterias y depósitos?
El limpiador ultrasónico genera ondas sonoras con una frecuencia de 40 000–42 000 Hz (para comparar: el oído humano escucha hasta 20 000 Hz). Estas ondas se propagan en el agua, creando millones de burbujas microscópicas de aire – fenómeno llamado cavitación.
Cuando las burbujas implosionan (colapsan), generan una enorme energía suficiente para desprender biofilm, depósitos, bacterias y microorganismos de la superficie del aparato. Este proceso funciona incluso en microgrietas a las que el cepillo no llega.
Diferencia clave: los ultrasonidos no requieren frotar mecánicamente: actúan "desde dentro", rompiendo la estructura de las impurezas sin riesgo de rayar el aparato. Por eso son tan efectivos donde los métodos tradicionales fallan.
¿Qué aparatos se pueden limpiar con ultrasonidos?
Los limpiadores ultrasónicos son universales: se pueden limpiar prácticamente todos los tipos de aparatos ortodónticos y dentales.
Limpieza del aparato de retención
El retainer (aparato de retención) se usa después de finalizar el tratamiento ortodóntico, a menudo por la noche. Su función es mantener los dientes en la nueva posición. El problema es que, por las largas horas de contacto con los dientes y encías, el retainer acumula biofilm y depósitos.
La limpieza del aparato de retención requiere especial precisión: cada bacteria que queda en el retainer vuelve a la boca. El limpiador ultrasónico elimina el biofilm de las hendiduras y ranuras, que son difíciles de alcanzar con el cepillo.
Limpieza de férulas ortodónticas (aligners)
Las férulas transparentes ortodónticas (por ejemplo, Invisalign) son una alternativa a los aparatos tradicionales. Su ventaja es la estética, pero requieren una higiene intensiva: se usan 20-22 horas al día.
Problema: las férulas están hechas de un material delicado. La pasta dental con flúor puede opacarlas, el cepillo puede rayarlas. Además, en los rayones se acumulan bacterias y la férula pierde transparencia. La limpieza ultrasónica es un método seguro: elimina el biofilm sin contacto mecánico, preservando la transparencia de las férulas.
Limpieza de aparatos ortodónticos removibles
Los aparatos removibles clásicos (placa plástica con alambres) tienen muchos elementos de difícil acceso: resortes, clips, ranuras. La limpieza manual es laboriosa y a menudo ineficaz. El limpiador ultrasónico llega a cada rincón: solo hay que sumergir el aparato en agua, encender el dispositivo y esperar unos minutos.
VER TAMBIÉN: ¿El limpiador ultrasónico desinfecta? ¿Cómo funciona esta tecnología y qué impacto tiene en la higiene?
¿Con qué frecuencia se debe limpiar el aparato ortodóntico?
La frecuencia de limpieza del aparato ortodóntico depende del tipo de aparato y de tus hábitos, pero existen reglas universales que cualquiera puede aplicar.
Higiene diaria vs. limpieza profunda
Probablemente te preguntas: si debo cepillar el aparato dos veces al día, ¿para qué necesito también un limpiador ultrasónico? Ya te lo explicamos.
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Higiene diaria – esta es tu rutina básica. Mínimo dos veces al día (mañana y noche) o después de cada comida. Enjuagas el aparato, cepillas, secas. Es el "mantenimiento corriente" que previene la acumulación de restos frescos de comida y la formación de biofilm.
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Limpieza profunda – es la limpieza profunda que haces una vez cada 1-2 días o al menos una vez a la semana. Aquí entra el limpiador ultrasónico, las tabletas limpiadoras o un cepillado más prolongado con líquido desinfectante. Eliminas la placa dura y la biopelícula de las microgrietas.
Compáralo con limpiar la casa: barres el suelo todos los días, pero una vez a la semana haces una limpieza profunda con detergentes. Con el aparato es similar: se necesitan ambos tipos de limpieza.
Los errores más comunes en la higiene de los aparatos ortodónticos
- Limpieza del aparato solo una vez al día – las bacterias se multiplican rápidamente; la limpieza nocturna no es suficiente si durante todo el día se acumulan restos de comida en el aparato.
- Uso de agua caliente – deforma el plástico, el aparato deja de encajar.
- Cepillado demasiado fuerte – los arañazos favorecen la acumulación de bacterias.
- Almacenamiento del aparato húmedo en un recipiente cerrado – las bacterias se desarrollan en un ambiente húmedo y cálido.
- Falta de limpieza profunda regular – la biopelícula se acumula a pesar del cepillado diario.
Limpiadores ultrasónicos como apoyo para la higiene diaria de los aparatos ortodónticos
El limpiador ultrasónico no es un sustituto del cepillado diario – es un complemento. Actúa donde el cepillo no llega.
¿Por qué la limpieza por ultrasonidos funciona en ortodoncia?
Los aparatos ortodónticos tienen una geometría compleja: alambres, clips, ranuras, hendiduras. Incluso la limpieza manual más cuidadosa no elimina todo.
Los ultrasonidos se propagan uniformemente en el agua – alcanzan cada rendija, cada pliegue. La cavitación actúa desde el interior, rompiendo la biopelícula sin necesidad de usar herramientas mecánicas. Esto es especialmente importante para los alineadores ortodónticos, que están hechos de un material delicado: el cepillado mecánico los daña, mientras que los ultrasonidos limpian de forma segura.
¿Para quién será la mejor solución un limpiador ultrasónico?
El limpiador para aparatos ortodónticos es un apoyo para cualquiera que use aparato, pero especialmente para:
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usuarios de alineadores transparentes – que necesitan una limpieza frecuente y delicada sin rayaduras,
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personas con retenedores – que llevan el aparato toda la noche y necesitan eliminar eficazmente el biofilm,
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niños y adolescentes con aparatos removibles – para quienes la limpieza manual es demasiado lenta o ineficaz,
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personas con problemas de encías – que deben cuidar especialmente la higiene para evitar inflamaciones.
Limpiadores ultrasónicos de la marca ZENT – una solución creada pensando en los aparatos ortodónticos
Al buscar un limpiador ultrasónico, encontrarás cientos de ofertas – universales, para joyas, gafas, herramientas. El problema es que un aparato ortodóntico no es un anillo. Tiene una estructura delicada y una limpieza inadecuada puede dañarlo.
ZENT® es una marca polaca que se centra en la higiene bucal. No diseñamos limpiadores para todo – nos enfocamos en aparatos ortodónticos, prótesis y retenedores. Esto significa que cada parámetro técnico está adaptado a tus necesidades.
¿Qué distingue a los limpiadores ultrasónicos ZENT?
La mayoría de la gente compra el primer limpiador sónico que encuentra en internet – y después de unas semanas nota que el aparato sigue con sarro, el plástico se ha opacado y el dispositivo hace ruidos extraños. ¿Por qué? Porque los limpiadores ultrasónicos universales no están hechos para materiales ortodónticos delicados.
ZENT® ofrece tres modelos – cada uno responde a un problema específico de los usuarios de aparatos:
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ZENT® SoniQWave – es la solución para personas que necesitan una herramienta compacta. Si viajas, tienes poco espacio en el baño o simplemente quieres un dispositivo que quepa en el neceser, esto es para ti. La tecnología de frecuencia variable FullWave™ hace que la limpieza sea uniforme – sin "zonas muertas" donde el biofilm permanece intacto. El limpiador pesa alrededor de 500 g, por lo que puedes llevarlo a todas partes. Es un producto médico registrado, lo que significa que ha pasado rigurosas pruebas de seguridad.
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ZENT® Ultrasonic Cleaner – bueno para personas que se preocupan no solo por la limpieza, sino también por las bacterias y virus. Combina limpieza ultrasónica con lámpara UV – después del ciclo de lavado, el aparato no solo está limpio, sino también desinfectado. Si has tenido una infección en la boca, eres especialmente sensible a las bacterias o simplemente quieres asegurarte de que el aparato esté higiénico, este limpiador ultrasónico dental te lo garantiza.
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ZENT® DeepClean+ – pensado para personas que limpian varios elementos al mismo tiempo. Si tienes aparato, cabezales de cepillo, irrigador, prótesis – y quieres limpiar todo de una vez, necesitas una cámara más grande (600 ml). Cinco programas de tiempo (desde una rápida refrescada hasta una limpieza intensiva) y un sistema de enfriamiento hacen que puedas usarla a diario sin preocuparte por el sobrecalentamiento. Es potencia profesional, disponible en casa a cualquier hora del día.
Tecnología ultrasónica sin riesgo de daños
¿Te preocupa que el limpiador ultrasónico dañe tu aparato? Es una preocupación justificada – algunos limpiadores ultrasónicos baratos generan ondas demasiado agresivas que pueden destruir el plástico delicado de las fundas.
Los limpiadores ZENT® operan en un rango de 36-42 kHz – es una frecuencia que descompone la biopelícula y las bacterias, pero no daña los materiales ortodónticos. La cavitación es lo suficientemente fuerte para eliminar los depósitos, pero protege el plástico, metal y acrílico del aparato.
Acero inoxidable SUS304 y seguridad de los materiales
La cámara de limpieza en los limpiadores ZENT® está hecha de acero inoxidable SUS304 – el mismo material que usan los hospitales y fabricantes de equipos médicos. No se oxida, no reacciona químicamente con el agua, no libera sustancias nocivas. Simplemente es seguro. Esto es especialmente importante cuando limpias el aparato a diario – un material de baja calidad se degrada con el tiempo y puede transferir contaminantes a los dispositivos que pones en la boca.
Funcionamiento silencioso y programas automáticos
Por la mañana en el baño nadie quiere escuchar un zumbido fuerte. Los limpiadores ZENT® funcionan silenciosamente – puedes limpiar el aparato mientras los demás en casa aún duermen. Esto es especialmente importante si tienes un niño pequeño.
Además, los programas automáticos facilitan la limpieza: no tienes que preguntarte si 3 minutos son suficientes o si necesitas 10 minutos. Seleccionas el botón adecuado al nivel de suciedad – el resto lo hace el dispositivo solo.
ZENT® DeepClean+ ofrece cinco opciones desde una rápida refrescada (90 segundos, cuando solo te quitaste el aparato para comer) hasta una limpieza intensiva (600 segundos, cuando lo usas todo el día). ZENT® SoniQWave y ZENT® Ultrasonic Cleaner funcionan 5 minutos – tiempo suficiente para eliminar la biopelícula sin prolongar innecesariamente el ciclo.
¿Qué aparatos y accesorios se pueden limpiar en los limpiadores ZENT?
Los limpiadores ZENT® son universales para la higiene bucal, por lo que también puedes limpiar con ellos:
- aparatos ortodónticos removibles,
- retainer (aparatos de retención),
- fundas ortodónticas (aligners),
- prótesis dentales (completas y parciales),
- férulas de relajación y blanqueamiento,
- puntas de cepillos eléctricos,
- puntas de irrigadores.
Además puedes limpiar joyas, gafas, relojes – aunque el propósito original de ZENT® es la higiene dental.
Limpiadores ultrasónicos ZENT frente al set clásico para higiene de aparatos ortodónticos
El limpiador no reemplaza el cepillado – lo complementa. Primero el cepillo (elimina restos sueltos), luego el limpiador (elimina biofilm de microgrietas). Esta combinación da los mejores resultados.
Los sets completos ZENT® combinan estos dos enfoques en una sola solución. En lugar de comprar por separado limpiador, tabletas, espumas y adivinar qué va con qué, recibes un set listo adaptado a tus necesidades:
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ZENT® Set Higiene Completa para Aparatos Removibles – limpiador SoniQWave + espuma para refresco diario + tabletas para limpieza periódica + estuche. Para personas con alineadores, retenedores, férulas.
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ZENT® Tratamiento con Alineadores – limpiador Ultrasonic Cleaner + gel diario + concentrado semanal + espuma + estuche. Completo para personas que usan alineadores transparentes.
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ZENT® Set para Prótesis Limpias – limpiador + gel diario + concentrado semanal. Para usuarios de prótesis totales y parciales.
Cada set es una combinación pensada de limpieza ultrasónica con cuidado diario – todo lo que necesitas en una sola caja.
¿Cómo usar el limpiador ultrasónico ZENT?
El manejo del limpiador ultrasónico es sencillo – no requiere conocimientos especializados.
Limpieza del aparato ortodóntico paso a paso
- Enjuaga el aparato bajo agua corriente para eliminar restos sueltos de comida.
- Llena la cámara del limpiador con agua (tibia o fría) – suficiente para que el aparato quede completamente sumergido.
- Coloca el aparato en la cámara.
- Inicia el ciclo de limpieza – presiona el botón y espera (5-10 minutos, según el programa).
- Saca el aparato y enjuágalo bajo agua corriente.
- Sécalo limpia el aparato con un paño suave o déjalo secar.
Opcionalmente, puedes añadir una gota de un producto especial de limpieza al agua – esto reforzará el efecto de limpieza.
¿Con qué frecuencia usar el limpiador ultrasónico?
Frecuencia óptima: una vez al día (por la noche) o cada dos días – según la intensidad de uso del aparato.
- Si usas alineadores ortodónticos durante 20-22 horas al día, usa el limpiador todos los días.
- Si usas un retainer solo por la noche, basta con 2-3 veces por semana.
- Si tienes un aparato removible y lo sacas con frecuencia, usa el limpiador después de cada extracción o una vez al día.
Comienza con un enfoque consciente de la higiene: enjuaga el aparato después de cada comida, cepíllalo suavemente, usa el limpiador ultrasónico una vez al día o cada dos días. Si notas síntomas preocupantes (manchas, sangrado de encías, manchas blancas en los dientes), consulta con un ortodoncista: la intervención temprana previene complicaciones graves.
Preguntas frecuentes – las preguntas más comunes sobre la limpieza del aparato ortodóntico
¿Cuánto dura el efecto de la limpieza ultrasónica?
La limpieza ultrasónica elimina la biopelícula y las bacterias, pero no previene su reaparición. El efecto dura entre 12 y 24 horas, por lo que se recomienda limpiar a diario o cada dos días. Es como cepillarse los dientes: lo haces todos los días porque las bacterias vuelven.
¿Cuándo debería consultar con un ortodoncista sobre la higiene del aparato?
Si a pesar de la limpieza regular notas:
- manchas blancas en los dientes (caries inicial),
- sangrado o inflamación de las encías,
- mal olor en la boca que no desaparece,
- grietas o daños en el aparato,
- dificultades para limpiar elementos específicos.
El ortodoncista puede recomendar métodos adicionales de limpieza, cambiar la estructura del aparato o derivarte a una higienista dental.
¿El limpiador ultrasónico consume mucha electricidad?
No, los limpiadores ZENT® son de bajo consumo energético: consumen 30-50W, es decir, menos que una bombilla LED estándar. Un ciclo de 5-10 minutos cuesta unos pocos céntimos, y al mes unos pocos zlotys, mucho menos que comprar regularmente tabletas limpiadoras.
¿El limpiador ultrasónico elimina las manchas de café, té o vino tinto?
Parcialmente sí. Las manchas frescas, que no han penetrado en el material, los ultrasonidos las eliminan eficazmente. Las manchas antiguas, profundamente absorbidas, son más difíciles: el limpiador ayudará a aclararlas, pero puede que no las elimine completamente. Por eso es mejor limpiar el aparato regularmente (diariamente o cada dos días), antes de que las manchas se vuelvan permanentes. Si bebes mucho café o té, considera enjuagar el aparato con agua justo después de beber: esto minimiza la deposición de pigmentos.
