Cada vez más personas optan por el tratamiento ortodóntico utilizando alineadores transparentes en lugar de los aparatos fijos tradicionales. La elección de este método tiene sus ventajas, pero también limitaciones que vale la pena conocer antes de comenzar el tratamiento. En el siguiente artículo explicaremos qué son los alineadores ortodónticos, cuándo conviene elegirlos, cuáles son sus diferencias en comparación con los aparatos fijos, quiénes pueden usarlos y para quiénes no son recomendables, así como sus costos.
¿Qué son los alineadores ortodónticos?
Los alineadores ortodónticos, también conocidos como aligners, son fundas transparentes y removibles para los dientes que los desplazan gradualmente a la posición deseada. Están hechos de un material flexible y biocompatible que se adapta perfectamente a la forma de los dientes. Durante el tratamiento, el paciente recibe un conjunto de alineadores para cambiar cada 1-2 semanas, lo que permite corregir sistemáticamente la posición dental.
¿Cuándo conviene decidirse por los alineadores ortodónticos?
Los alineadores ortodónticos se recomiendan principalmente para personas con maloclusiones leves o moderadas, tales como:
- Dientes torcidos
- Espacios entre los dientes
- Prognatismo, retrognatismo o mordida cruzada (en algunos casos)
Gracias a su estética y comodidad, los alineadores son especialmente populares entre adultos y adolescentes, que valoran la discreción y la posibilidad de quitárselos en cualquier momento, por ejemplo, al comer o en reuniones importantes.
Alineadores ortodónticos vs aparato fijo — diferencias
| Característica | Alineadores ortodónticos | Aparato fijo |
|---|---|---|
| Estética | Transparentes, casi invisibles | Brackets y alambres metálicos, menos estéticos |
| Comodidad al usar | Removibles, cómodos, sin elementos afilados | Fijos, pueden causar irritación en encías y parte interna de las mejillas |
| Duración del tratamiento | Generalmente más corto para defectos leves | Puede ser más largo para casos más complejos |
| Higiene bucal | Fácil de mantener — se quitan al comer | Requiere cuidado especial para limpiar brackets y espacios entre alambres |
| Costo | Generalmente más alto que el aparato fijo | Menor en comparación con los alineadores ortodónticos |
¿Para quién está indicado el tratamiento con alineadores y quién debería evitarlos?
Los alineadores ortodónticos están indicados para personas que:
- Quieren evitar aparatos visibles — los aligners son casi transparentes, lo que los hace discretos.
- Necesitan una corrección leve o moderada de la mordida — para maloclusiones más complejas, los médicos recomiendan aparatos fijos tradicionales.
- Están dispuestos a acudir a revisiones regulares — el proceso requiere monitoreo constante para ajustar los siguientes alineadores.
Sin embargo, los alineadores ortodónticos no son recomendados para pacientes con maloclusiones graves, defectos complejos, ni para niños menores de 14 años cuyo crecimiento dental no ha finalizado. En estos casos, el aparato fijo tradicional puede ser más efectivo y adecuado.
Ventajas y desventajas de los alineadores ortodónticos
Ventajas:
- Estética — los alineadores son transparentes, por lo que son casi invisibles.
- Comodidad al usar — la ausencia de elementos metálicos hace que sean más cómodos y no irriten las encías.
- Facilidad para mantener la higiene — se pueden quitar para comer y cepillarse, facilitando el cuidado bucal.
- Menos visitas al ortodoncista — en comparación con el aparato fijo, donde las visitas y ajustes son frecuentes.
- Menor duración del tratamiento — para defectos leves, el tratamiento con alineadores puede ser más corto que con aparato fijo.
Desventajas:
- Mayor costo — los alineadores suelen ser más caros que el aparato fijo tradicional.
- Requieren constancia — deben usarse al menos 22 horas al día, lo que exige disciplina y compromiso.
- No aptos para todas las maloclusiones — son efectivos principalmente para defectos leves y moderados.
- Necesidad de quitárselos para comer — cada vez que se come, hay que retirar los alineadores, lo que puede ser incómodo.
Costos del tratamiento con alineadores ortodónticos
El precio del tratamiento con alineadores ortodónticos depende del grado de complejidad del defecto, la cantidad de alineadores y la ubicación de la clínica. En Polonia, estos costos suelen oscilar entre 8,000 y 20,000 zlotys por todo el proceso. Sin embargo, muchas clínicas ofrecen la posibilidad de pago a plazos, lo que permite distribuir el costo en el tiempo.
Resumen
Los alineadores ortodónticos son una solución innovadora para quienes desean tener dientes rectos de manera discreta y cómoda. Gracias a su material transparente, son casi invisibles, y la posibilidad de quitárselos facilita la higiene. Sin embargo, el tratamiento con alineadores no es para todos — es efectivo principalmente en casos de maloclusiones leves y moderadas.
Las personas con problemas más graves pueden verse obligadas a elegir el aparato fijo tradicional. Los alineadores también son más caros que los aparatos fijos y requieren mucha constancia, algo que se debe considerar antes de tomar una decisión. El costo del tratamiento varía entre 8,000 y 20,000 zlotys, pero para muchos pacientes las ventajas de este método, como la estética y la comodidad, superan las limitaciones.
